mardi 16 août 2011

Road trip dans le centre rouge (starring Florian Farnault, en guest star) - Uluru

Un mot pour décrire ce week end : AWESOME

Pour ceux qui veulent en savoir plus, lire en dessous :)
Vendredi matin, levés à 4h30 pour le grand départ…
Après 10 minutes de voiture, 1h de train, 25 minutes de bus, nous voilà à l’aéroport, prêts à embarquer pour Alice Springs. On récupère Florian (un compatriote ITIAPE en stage à Sydney) à la sortie de son avion en provenance de Sydney et c’est parti… ou presque ! 2heures de retard pour un petit problème technique, en même temps on préfère qu’ils s’en rendent compte avant qu’on décolle. On arrive donc à Alice Springs vers 13h, heure locale (il y a un décalage horaire de 30 minutes avec Melbourne, si si, ça existe !).

Le survol du désert

L’arrivée
On monte dans la navette qui doit nous emmener récupérer notre campervan, et après toute la paperasse et des vidéos passionnantes sur le fonctionnement du campervan et la conduite en toute sécurité, nous voila prêts à partir affronter le désert.
Mais avant tout, on échange les pantalons, pulls et manteaux contre short et T shirt !
Puis quelques courses pour le ravitaillement.


C’est parti. Pour s’orienter c’est pas trop compliqué, il n’y a qu’une route, toute droite, on risque pas de rater un virage.

Sur la route

On croise parfois les trains routiers, des camions avec trois remorques, assez impressionnants :

Notre itinéraire :
Prendre la route 87, rouler 200km
Tourner à droite sur la route 4, rouler 200km
Et voilà, on est arrivés, il y a plus compliqué comme trajet !
Sur tout le trajet, paysage désertique :



On a droit au coucher de soleil sur le désert
Et à partir de ce moment là, les choses se compliquent… On a pu croiser sur le reste du trajet :
-          Des kangourous
-          Des vaches et veaux
-          Des aigles
-          Des faucons
-          Un dromadaire
-          Du  brouillard rouge (aucune idée de ce que c’était !)
Sachant qu’on les voit apparaitre au dernier moment, parfois au milieu de la route, parfois juste au bord, ça rend la conduite un peu plus sportive, des fois qu’on trouverait la route droite un peu monotone. Mais on arrive enfin au camping de l’Ayers Rock Resort, on s’installe, repas, douche et on va se coucher tôt, car demain on se lève à 6h …
Le repas à trois dans le van aménagé, ça  se fait, il suffit juste d’un peu d’organisation

Prêts à dormir

Le lendemain, petit déjeuner devant l’Ayers Rock pour profiter du lever de soleil
Fin prêts


Puis c’est parti pour le base walk, une piste de 10 km qui fait le tour du rocher. Plus trop besoin de commentaires, je vous laisse admirer.


Une fourmilière déco


The climb, la piste qui monte sur le rocher, fortement désapprouvée par les aborigènes















Après en avoir fait le tour, on s’éloigne pour pouvoir l’admirer pendant le coucher du soleil

Un petit gouter en attendant l’heure fatidique
 Plus le temps passe, plus les couleurs changent et s’enflamment





On s’apprête à repartir quand, surprise, la pleine lune se lève

Puis on s’en retourne au camping, pour se reposer après une longue journée, sachant que la prochaine ne sera pas de tout repos non plus.


dimanche 7 août 2011

Sur la route de l'or

Ce week end, on se dirige vers Bendigo et Ballarat, dans les goldfiels, comme l'ont fait des milliers de chercheurs d'or avant nous (il y a plus de 150 ans quand même).
Première étape, Bendigo, avec sa mine d'or et son architecture.

On commence, sur les conseils du sympathique gérant du caravan park où nous avons passé la nuit, par se diriger vers la poterie de Bendigo. C'est la plus vielle poterie d'Australie, avec ses poteries artisanales et peintes à la main. Rien de très surprenant, mais la visite est agréable (et les gens encore une fois très accueillants), certaines poteries rappellent celles de la Provence, avec des rameaux d'olivier,...
Le four

Les poteries

On se dirige ensuite dans la ville pour découvrir ses bâtiments et jardins.
Rien d'étonnant dans le jardin...

jusqu'à ce qu'on regarde en l'air, tout les arbres sont remplis de chauves souris!
Même les palmiers!
On se dirige ensuite vers le jardin chinois



Puis le cœur de la ville avec ses bâtiments caractéristiques
L'hotel "The black Swan"
Le shamrock hôtel, un des bâtiments les plus remarquables de la ville

L'intérieur est très sympa avec son comptoir en bois


Et son escalier de marbre
La fontaine de Bendigo


Après ce petit tour de la ville et un déjeuner diététique (pie et donut!), on se dirige vers Central Deborah Mine, qu'on peut visiter. Elle a été exploitée entre 1939 et 1954, produisant 929kg d'or extraits de 63698 tonnes de quartz... pas très rentable. Mais ça représente quand même 37 millions de $, au prix actuel de l'or!

La mine comprend 17 niveaux et descend a plus de 400 m en dessous du sol. Lors de la visite, nous nous sommes rendus au niveau 2, à 60m de profondeur.
Les "ascenseurs" pour descendre dans la mine... heureusement on a pas pris ceux-la
Prêt à descendre
Il vaut mieux pas être claustrophobe
Démonstration ...

La "widow maker" ... ça veut tout dire!
Julien tente sa chance, mais il est revenu bredouille

On finit par un petit tour de la ville en "talking tram", un tram avec commentaires pour touristes. Pas évident à comprendre parce que c'est en anglais (bien sûr) et que c'est un tram à l'ancienne qui fait un boucan d'enfer avec grincements et compagnie!
La preuve en image :






De l'extérieur

A la fin du tour, on reprend la route pour Ballarat, deuxième ville sur notre itinéraire. On traverse Castelmaine au passage, autre ville créée pour l'exploitation de l'or. Jolie ville à traverser, mais nous n'avons pas trop trouvé de raison de nous y éterniser (pourtant, on a essayé)!


On arrive enfin à Ballarat, pour y passer la nuit. Le lendemain matin, direction Sovereign hill, un musée vivant : une ville reconstituée comme au temps de la ruée vers l'or. Parmi les attractions du site :

Le coulage de l'or

Le lingot est tellement chaud qu'il embrase un bout de bois


Le résultat, un lingot de 3 kilos d'une valeur d'environ 100 000€. On a pas pu s'approcher pour le toucher, ça se comprend!

La préparation de "lolies", à l'ancienne
La construction de roues de diligences 
L'arrivée des soldats anglais 
Ça vaut pas la relève de la garde à Buckingham mais on a droit a une démo de tir
Et le décor environnant




Nous avons rencontré lors d'une des visites 2 étudiantes françaises, en stage dans le Victoria comme nous! Ca fait plaisir d'entendre parler français un peu, avec l'accent du Sud en plus : l'une vient de Toulouse et l'autre d'Ales (le monde est petit j'ai envie de dire!!!). Nous les recroiserons peut être lors d'un prochain week end à Melbourne.

Puis c'est déjà l'heure du départ, pour ne pas rendre la voiture en retard. On reprend donc la route :
Les plaques d'immatriculation originales

L'arrivée sur Melbourne par le West Gate Bridge

Vue sur Melbourne CBD (Central Business District)

Les panneaux à l'américaine
Et voila, on est arrivés, fin du week end!